MOTOCYCLER's BBS

en pie de lucha los motociclistas

Lunes, 30 de enero de 2006

Por Gerardo Cordero
End.gcordero@elnuevodia.com

Cientos de motociclistas se congregaron ayer frente al Capitolio para reclamar a los legisladores que no impongan lo que llamaron medidas onerosas e injustas para el creciente sector poblacional que ha descartado el automóvil como medio principal de transporte en Puerto Rico.

“Lo que estamos notando son reacciones a la ligera (en el Gobierno) por el aumento en el número de motoras en las carreteras. Han ocurrido choques fatales, pero no sólo por el uso de motoras”, expresó Jorge Jiménez, portavoz de los manifestantes, al enumerar, entre otros factores de riesgo el mal estado de las vías de rodaje y la negligencia de conductores de automóviles u otros vehículos.

Jiménez denunció que existe la pretensión de aumentar de $6 a $20 el sello del Departamento de Transportación y Obras Públicas (DTOP) mediante el cual se autoriza que ciertas motocicletas puedan transitar por las autopistas de peaje. Además expresó preocupación por exigencias no legisladas que el DTOP, aseguró, ha puesto en vigor al hacer el examen práctico a motociclistas que desean obtener el permiso oficial para viajar por las autopistas.

Aunque no existe ley alguna que ordene el uso de guantes, cascos aprobados por el Departamento de Transportación de los Estados Unidos (DOT) y abrigo con reflectores u otra indumentaria particular como condición para tomar el citado examen, Jiménez denunció que inspectores del DTOP lo están exigiendo así.

En entrevista con El Nuevo Día, Jiménez, presidente del grupo Star Lites Bikes, planteó que en lugar de medidas impositivas para los motociclistas, el gobierno debe ayudarlos, porque sus prácticas, contrario a percepciones estereotipadas, pueden contribuir a una mejor calidad de vida en el país. Se refirió a que las motocicletas generan menos contaminación ambiental y menos daño a las carreteras que los autos y otros vehículos de motor. Asimismo, argumentó que si un número elevado de ciudadanos opta por la motocicleta como principal medio de transporte se producirá una disminución sustancial de las congestiones vehiculares que trastocan el diario vivir.

Poco antes de partir hacia el Capitolio, al congregarse frente al Coliseo de Puerto Rico en Hato Rey, los manifestantes se mostraron preocupados por el impacto del Proyecto de la Cámara 1593 que busca regular de forma amplia el manejo de motocicletas en Puerto Rico.

Algunas de las preocupaciones sobre la medida es que se exija licencia de aprendizaje y cursos de seguridad en el tránsito para motociclistas experimentados, quienes llevan años manejando, o que se comience a cobrar por el permiso para transitar por autopistas. El interés de exigir por ley el uso de cascos aprobados únicamente por el DOT también fue criticado por decenas de motociclistas que se desplazaron por avenidas principales de San Juan y culminaron congregados frente al Capitolio justo al mediodía.

Jiménez observó que la ley no exige el uso de cascos aprobados por el DOT, pero directivos del DTOP han señalado públicamente lo contrario. Los casos aprobados por el DOT, según opinó, no necesariamente garantizan máxima visibilidad y pueden limitar la capacidad auditiva.

Por su parte, Carlos Peña, veterano motociclista pepiniano, lamentó que muchos ciudadanos tengan una percepción negativa de quienes viajan en motoras. “Nosotros somos personas productivas, responsables y respetuosos de la seguridad en el tránsito”, argumentó. Peña recalcó que se movilizarán para defender la buena imagen de los motociclistas quienes -sobre todo los fines de semana- se unen para hacer turismo interno y, al visitar en grupos distintos municipios, impulsan la economía de muchos sectores.

“Es lamentable que se generalice y nos vean erróneamente como desordenados o bebedores. Somos profesionales, médicos, maestros, gente que ayudamos a los demás”, insistió Peña, miembro del grupo Patrulleros de San Sebastián.

Por su parte, Mitchelle Cintrón, una joven profesional y madre de un niño de 12 años, dijo a El Nuevo Día que los motociclistas conocedores son los primeros que consideran como prioridad la seguridad y jamás ponen en manos de un menor ese tipo de vehículo. “A mi hijo, cuando llegue a los 16, comenzaré a enseñarle a conducir un automóvil y también a conducir adecuadamente una motocicleta, pero con la seguridad como prioridad”, sostuvo Cintrón.

Puntualizó que antes de conducir una motora se tienen que aprender asuntos tan básicos como el encendido correcto y, sobre todo, el manejo defensivo que supone estar pendiente a los vehículos que se desplazan al frente, atrás y a los lados, utilizando los espejos. También hay que estar pendiente a las condiciones del terreno de rodaje porque los hoyos y la gravilla suponen riesgos mayores que cuando se viaja en automóvil.

Harold Conde y otros motociclistas argumentaron también que lo ideal en el país es crear eventualmente carriles exclusivos para motocicletas y fomentar entre los conductores de automóviles y vehículos pesados que prevalezca la cortesía hacia quienes viajan en motoras porque, trágicamente, algunos “nos tiran los carros encima”.

Conde subrayó que los legisladores deben acercarse a los motociclistas experimentados para lograr un asesoramiento adecuado antes de someter proyectos de ley.

De otra parte, miembros de las divisiones motorizadas de la Policía expresaron la necesidad de escuelas para enseñar sobre todo a los jóvenes a manejar adecuadamente las motocicletas. Los agentes José Rivera, Ricardo Colón y Carlos Quintana, de la División de Tránsito en San Juan, mencionaron que para desempeñar su labor en motoras tuvieron que tomar un entrenamiento especial para lograr las destrezas que requiere el manejo de la motora.

El grupo de agentes, que prestó vigilancia durante la manifestación de los motociclistas, recordó que el exceso de velocidad por lo general es el denominador común en los choques fatales con motoras, pero esa negligencia no es la única que propicia muertes porque la falta de cortesía y de cautela de los conductores de carros o camiones también propicia tragedias con motociclistas.

Los policías también recomendaron regular los arrendamientos de motocicletas por entender que con facilidad cualquier conductor de automóviles puede alquilar una motora y salir conduciéndola sin ser experto, poniendo en riesgo su vida y la de otras personas en la carretera.

Uno de los choques más recientes con motociclistas ocurrió el sábado en la noche, en Trujillo Alto, según informó ayer la Policía. En la colisión, Luis Figueroa Sánchez, de 22 años, conductor de una motora Amster Terminator, modelo 2006, recibió lesiones graves al ser impactado por un automóvil cuyo conductor no detuvo su marcha y es buscado por las autoridades. Anoche las autoridades dijeron que el joven está hospitalizado en Carolina en condición crítica.