Washington Las autoridades puertorriqueñas entienden que consiguieron detener el aumento en las muertes por accidentes de motora que en el 2006 alcanzó cifras históricas en la Isla y en 27 estados de Estados Unidos.

Esta semana, la Asociación de Gobernadores de Estados Unidos sobre Seguridad de Tránsito dio a conocer un informe que indica que los accidentes de tránsito fatales que involucran motociclistas se duplicaron durante la última década, sobre todo entre 2004 y 2006.

Tanto en Puerto Rico como en 27 estados de Estados Unidos las estadísticas alcanzaron un nivel récord en 2006. En Puerto Rico, por ejemplo, las muertes relacionadas a la conducción de motoras -111- representaron en 2006 el 20.8% de todas las fatalidades en las carreteras de la Isla.

En aquel momento, el número de víctimas de accidentes de motoras fue el doble de 2004.

Pero las autoridades de Puerto Rico consideran que la ley de 2007, que endureció los requisitos para obtener una licencia de conducir motocicletas y estableció nuevas normas obligatorias de protección, ha servido de disuasivo.

Viraje alentador

Por ejemplo, en 2007 las muertes en accidentes de motora bajaron a 77, 34 menos que en 2006. Y hasta el 18 de junio el total de fatalidades era de 26.

Había muchos jóvenes conduciendo motoras en las carreteras sin tener ni las habilidades ni la licencia correspondiente, indicó ayer el director ejecutivo de Servicios al Conductor en el Departamento de Transportación y Obras Públicas (DTOP), Samuel Ayala.

La nueva ley prohíbe a un menor de 18 años conducir motoras, lo que ha reducido la presencia en las carreteras de las scooter, que se hicieron famosas entre los adolescentes. Y cada persona que va a obtener su licencia general de conductor, incluido los que tengan que renovarla, debe aprobar un examen especial de conducción de motoras -teórico y práctico-, si quiere ser autorizado a guiar ese tipo de vehículo de motor.

La Isla como ejemplo

El estudio de la Asociación de Gobernadores para Seguridad en el Tránsito como en el pasado han hecho otras publicaciones- destaca los nuevos requisitos adoptados por la Legislatura de Puerto Rico: un casco protector adecuado, pantalones largos, calzado que cubra los tobillos, un chaleco o cinta reflectiva en la noche, guantes de mano y gafas que protejan la visión.

La ley ha calado hondo, dijo, por su parte, el director de la Comisión para la Seguridad en el Tránsito de Puerto Rico, José Delgado Ortiz, quien ha estado a cargo de la campaña de educación pública.

La causa principal de muerte en el caso de accidentes en motora suelen ser las heridas en el cráneo, y el estudio de los gobernadores estadounidenses destaca la diferencia que puede hacer el uso del casco protector.

Puerto Rico es una de 20 jurisdicciones federales que hacen mandatario, en todo momento, el uso del casco protector, tanto para el conductor como para sus pasajeros